Die bekannteste Erzählung der Bibel

Christen in der ganzen Welt feiern an Weihnachten die Geburt Jesu - auch oder gerade im zweiten Jahr der Corona-Pandemie. In der heutigen Zeit gerät die Geschichte von Jesu Geburt angesichts der Kommerzialisierung des Festes in den Hintergrund. Weihnachten wird in der säkularisierten Gesellschaft zunehmend zum winterlichen Lichterfest. Vor allem die Kinder erhalten besondere Geschenke.

Der Gottesdienst an Heiligabend (24. Dezember), dem Vorabend des Weihnachtstags, ist normalerweise einer der meistbesuchten im ganzen Jahr. In diesem Jahr wird der Gottesdienstbesuch wegen der Anti-Corona-Maßnahmen erneut eingeschränkt stattfinden. Doch auch in den Rundfunk- und Online-Gottesdiensten steht die Weihnachtsgeschichte im Mittelpunkt, wie sie der Evangelist Lukas überliefert hat. Er erzählt, wie die Jungfrau Maria in einem Stall in Bethlehem ihren Sohn Jesus zur Welt bringt und wie Engel den Hirten auf dem Feld die Geburt verkünden. Es dürfte neben der Schöpfungsgeschichte die bekannteste Erzählung der Bibel sein.

Ob Jesus tatsächlich in der Nacht vom 24. auf den 25. Dezember das Licht der Welt erblickte, ist wissenschaftlich nicht belegt. Die Bibel nennt zwar Daten zur historischen Einordnung - Augustus war Kaiser, Herodes König, Quirinus Statthalter in Syrien. Aber aus ihnen geht weder das genaue Geburtsjahr hervor, noch lassen sie Rückschlüsse auf den Tag der Geburt zu.

Der Glaube an Jesus Christus, den Sohn Gottes, begründete die Religion des Christentums. Auch wenn Ostern, also Jesu Auferstehung, das wichtigste Fest der Christen ist, kommt Weihnachten eine zentrale Bedeutung zu. Feiern zu Jesu Geburtstag sind erstmals für das 4. Jahrhundert historisch belegt. Nachdem das Christentum Staatsreligion des Römischen Reiches geworden war, wurde die Feier seither jedes Jahr am 25. Dezember begangen.

Dieses Datum war nicht zufällig gewählt, sondern spielte im römischen Festtagskalender ohnehin schon eine große Rolle. An jenem Tag, der nach dem von Julius Cäsar eingeführten Kalender der Tag der Wintersonnenwende war, feierten die Menschen den Geburtstag des Sonnengottes Sol Invictus. (epd)