Kirchen sind einzigartige Räume

Sie kommen, weil unsere Städte laut und hektisch sind und die Kirchräume mit ihrer klaren Struktur und ihrer Ruhe zunehmend als einzigartig empfunden werden. Sie kommen, weil ein Problem sie quält und sie hoffen, in der Kirche gelassener zu werden und Trost zu finden.

Sie kommen mit Kindern an der Hand, die hier - beim Anzünden der Kerzen - eine Möglichkeit des Betens lernen. Sie sind jung und alt, sie sind Frauen und Männer, sie kommen aus unterschiedlichen Ländern, und sie sind nicht nur Christinnen und Christen.

Menschen kommen mit religiösen Fragen, Anliegen und Sehnsüchten

Sie kommen nicht unbedingt am Sonntagmorgen um 10 Uhr, und sie suchen nicht unbedingt einen Gottesdienst. Was auf den ersten Blick wie eine Enttäuschung aussieht, eröffnet zugleich eine Chance: Viele Gemeinden beginnen zu verstehen, dass hinter diesem neu erwachten Interesse an den Kirchräumen ernst zu nehmende religiöse Fragen, Anliegen und Sehnsüchte stecken. Gemeinden beschließen immer häufiger, einladend zu sein und den Menschen unter der Woche auch ihre Kirchtüren zu öffnen.

Am Pfingstsonntag 2004 wurde das erste Signet „Verlässlich geöffnete Kirche” vom Präses der Evangelischen Kirche von Westfalen, Alfred Buß, an der Abdinghofkirche in Paderborn angebracht. Dies war der Startschuss für die Initiative „Offene Kirchen” in der Evangelischen Kirche von Westfalen. Ziel dieser Initiative ist es, die Öffnung von Kirchen in der Stadt wie auf dem Dorf zu fördern, geöffnete Kirchen leichter kenntlich zu machen und möglichst einheitlich - und damit auch wieder erkennbar-  auf offene Kirchen hinzuweisen und auf diese Weise Menschen auch während der Woche zu einem Besuch der Kirche einzuladen.

Alle drei Landeskirchen in NRW machen mit

Die Initiative stammt ursprünglich aus der Evangelisch-lutherischen Kirche Hannover, die auch das Signet entworfen hat. Inzwischen haben sich mehrere Landeskirchen dieser Initiative angeschlossen, so auch die drei Landeskirchen in Nordrhein-Westfalen, die Evangelische Kirche im Rheinland, die Lippische Landeskirche sowie die Evangelische Kirche von Westfalen. Bis jetzt beteiligen sich über 150 Kirchen der Evangelischen Kirche von Westfalen an der Aktion, über 90 von ihnen haben das Signet verliehen bekommen.