Mission steht in der Kirche ganz weit vorne. Das war lange anders: Eine vielfach fragwürdige Praxis hatte das Ansehen der Mission nachhaltig beschädigt. Sie wurde mit kulturellem Kolonialismus und Überheblichkeit in Verbindung gebracht. Mission stand in dem Ruf, anderen den eigenen Glauben gewaltsam überzustülpen.

Heute betont die Evangelische Kirche von Westfalen: „Es ist die grundlegende Aufgabe der Kirche, den Menschen das Evangelium nahe zu bringen, so dass sie es als begründete Hoffnung für ihr Leben und als Hilfe für ihren Alltag verstehen und annehmen können”. (Reformvorlage „Kirche mit Zukunft”, S. 13)

„Wie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch”, sagt Jesus zu seinen Jüngern (Johannes 20,21). Das ist Grundlage und Ausgangspunkt aller Mission (von lateinisch missio = Sendung): Nicht die Kirche treibt Mission um ihretwillen, sondern die Kirche nimmt teil an der Mission, die Gott selbst begonnen hat.

Das Herzstück dieser Mission ist die Weitergabe der befreienden Botschaft von der Liebe Gottes, verbunden mit der konkret ausgesprochenen Einladung zum Glauben (Evangelisation). Untrennbar damit verbunden ist die tatkräftige Hilfe für Menschen (Diakonie) ebenso wie das beherzte Eintreten für Frieden, Gerechtigkeit und den Schutz der Umwelt.

Mission als Weitergabe des Glaubens geschieht im Dialog: Menschen können in aller Freiheit auf die Einladung reagieren und dabei ihre Kritik, ihre Fragen und Zweifel offen ins Spiel bringen.

Vielfach ist spürbar: Religiöse Traditionen sind abgebrochen, Orientierungen und christliches Grundwissen fehlen. Deutschland ist längst selbst zum Missionsland geworden. Aus der missionarischen Einbahnstraße, auf der viele Generationen lang Missionare aus dem „christlichen Abendland” zu den „Heidenvölkern” entsandt wurden, ist inzwischen erfreulicherweise ein lebhafter Gegenverkehr geworden. Menschen aus den Kirchen Afrikas, Asiens und Lateinamerikas unterstützen mit ihrer Leidenschaft und Erfahrung die missionarischen Bemühungen in unserem Land.

In der Evangelische Kirche von Westfalen sind es vor allem folgende drei Institutionen, die Mission in Westfalen und darüber hinaus fördern. Sie haben unterschiedliche Aufgaben, teilen aber das beschriebene Missionsverständnis. Sie ergänzen und unterstützen sich wechselseitig bei der Erfüllung des missionarischen Auftrags der Kirche: